O concelho de Celorico da Beira tem 5 produtores de queijo Serra da Estrela que produzem queijo certificado, sendo o Município da região demarcada que possui o maior número de produtores nestas circunstâncias.
De acordo com Francisco Granjal, presidente da Estrelacoop – Cooperativa dos Produtores de Queijo Serra da Estrela, que tem sede em Celorico da Beira, nos 18 concelhos de produção de queijo Serra da Estrela existem actualmente 22 produtores que estão a certificar o produto. “Neste momento temos 22 produtores a certificar queijo. Já chegaram a ser só 14, mas o número aumentou”, disse Francisco Granjal no passado fim-de-semana, durante a realização de mais uma edição da Feira do Queijo de Celorico da Beira, promovida pela Câmara Municipal com o objectivo de divulgar aquele produto tradicional. Segundo o responsável, o maior número de produtores com queijo certificado localiza-se no concelho de Celorico da Beira, que tem um total de 5, seguindo-se Seia e Oliveira do Hospital com 4 e Gouveia com 3.
O presidente da Estrelacoop adiantou que o Município de Celorico da Beira “tem 60 queijarias licenciadas que podem certificar queijo” a qualquer momento. Referiu que a Estrelacoop tem sensibilizado os produtores para que apostem na certificação, mas muitos não aderem, alegando “que a burocracia é muita e que preferem vender sem aderirem à certificação”.
O presidente da Câmara Municipal de Celorico da Beira, José Monteiro, referiu que a autarquia, através do Gabinete de Apoio ao Agricultor, tem “incentivado a aposta na certificação do queijo por ter o maior número de produtores da região demarcada e por ter a maior produção”. “Estamos a apoiar, sem custos para o produtor, o licenciamento das queijarias (execução de projectos e a aprovação dos mesmos junto das entidades competentes), certificação das queijarias e do produto, e implementação do Sistema HACCP – Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controlo”, explicou. No seguimento deste apoio “têm aderido novos produtores à certificação e instalaram-se novos produtores de queijo” na área do Município que se assume como Capital do Queijo Serra da Estrela, disse. A região demarcada de produção do queijo Serra da Estrela abrange 18 Municípios, como Guarda, Fornos de Algodres, Celorico da Beira, Gouveia, Manteigas, Seia, Oliveira do Hospital, Penalva do Castelo, Mangualde e Covilhã, entre outros.
A Cooperativa Estrelacoop é a entidade gestora da DOP (Denominação de Origem Protegida) do queijo Serra da Estrela que só pode ser produzido com leite de ovelha das raças Serra da Estrela ou Churra Mondegueira.
Na Feira do Queijo de Celorico da Beira o queijo certificado foi vendido entre 15 e 16 euros o quilo e o não certificado a 13 euros.
