A Igreja Católica celebrou esta terça-feira, 11 de Novembro, a festa litúrgica de São Martinho (316-397), bispo de Tours (França) e antigo militar, famoso pela atenção aos pobres, simbolizada na imagem da capa cortada ao meio, para abrigar um pedinte.
Esse episódio foi destacado pela catequese que Bento XVI, Papa emérito, dedicou a este santo, em 2007, apresentando-o como exemplo de “caridade fraterna”.
Para Bento XVI, o bispo de Tours revela “a lógica da partilha, com a qual se expressa de modo autêntico o amor ao próximo”.
São Martinho nasceu no seio de uma família pagã na Panónia, actual Hungria, e foi orientado pelo pai para a carreira militar, mas ainda adolescente inscreveu-se entre os catecúmenos para se preparar para o Baptismo.
Tendo-se despedido do serviço militar, foi a Poitiers, na França, para junto de santo Hilário, bispo que o ordenou diácono e padre. Martinho escolheu a vida monástica e deu origem, com alguns discípulos, ao mais antigo mosteiro conhecido na Europa, em Ligugé. Cerca de dez anos mais tarde, os cristãos de Tours aclamaram-no como seu bispo, cargo que o santo ocupou até à sua morte.
Em Portugal é conhecida a expressão “Verão de São Martinho” em recordação do gesto do Santo, de ter abrigado o pobre com metade do seu manto. Esta data está associada à celebração do Magusto, uma festa popular com a presença, um pouco por todo o país, de castanhas, jeropiga e água-pé.
