Produção de «Bolachas da Guarda» começou há cerca de 7 anos
Estela Poço, de 39 anos, licenciada em restauração e catering pela Escola Superior de Turismo e Hotelaria do Instituto Politécnico da Guarda, residente na cidade, é a artesã que confecciona as tradicionais «Bolachas da Guarda», em formato de estrelas (numa associação à Serra da Estrela) e de cristais de neve (de acordo com a nova marca da Guarda).
“As «Bolachas da Guarda» começaram a ser fabricadas há cerca de 7 anos, por ocasião da realização da 1.ª Feira de São João da Guarda. Eu sou da Guarda e tenho uma tristeza muito grande por a minha cidade não ter um doce característico para poder ser levado pelos visitantes. Temos os pastéis de Belém e os pastéis de Tentúgal, por exemplo, mas verifiquei que na Guarda não tínhamos nada, por isso, decidi avançar com a ideia das bolachas”, contou ao Jornal A Guarda. O projecto ganhou consistência quando Estela Poço descobriu “um livro de receitas da família, muito antigo, com a receita das «Bolachas da Guarda». Então lancei-me no fabrico das bolachas e nunca mais parei”.
A massa da bolacha (composta por farinha de trigo, farinha de milho, manteiga, ovos, açúcar e limão) é amassada como o pão, é esticada com o rolo e depois “corta-se com o cortador à escolha, que tanto podem ser luas, como estrelinhas, como cristais de neve, etc.”. Depois de cortadas, as bolachas vão ao forno, onde ficam a assar durante 15 minutos. O resultado final é, segundo a artesã, “uma bolacha extremamente fina, crocante e muito pouco doce”. Estela Poço salienta que a feitura das bolachas “dá muito trabalho”, mas o resultado final é compensador e é do agrado dos consumidores, que as adquirem em sacos de 100 gramas. Aliás, a responsável lembrou que por ocasião da realização da 1.ª edição da Feira de Turismo Ibérica (FIT), entre 1 e 4 de Maio, na Guarda, confeccionou «Bolachas da Guarda» com o formato de cristais de neve e “tiveram boa aceitação”. “As pessoas gostaram, tiraram fotografias e incentivaram-me a continuar”. No dia 10 de Junho, por ocasião das comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, as «Bolachas da Guarda» foram incluídas nos cabazes que foram oferecidos a 18 embaixadores. “As «Bolachas da Guarda» tornaram-se internacionais, uma vez que foram para várias partes do Mundo”, referiu, com orgulho. As bolachas de Estela Poço podem ser adquiridas no espaço Welcome Center (Posto de Turismo da Guarda, na Praça Velha), em feiras de artesanato da região e directamente na sua residência (mediante encomenda através dos contactos disponíveis na página do Facebook.
A jovem artesã, que é auxiliada pela mãe, Esmeralda Figueira, também confecciona compotas «Anjo da Guarda» com 35 sabores diferentes, vários licores (com destaque para o «Anjo da Guarda», que é feito a partir de 8 frutos diferentes, demora um ano a fazer e não leva uma gota de água) ginjinha, licor de milho, centeio, noz, entre outros. “As compotas e os licores têm muita saída. As pessoas depois de provarem dizem que são muito bons. Estela Poço também faz bordados que dão destaque a aspectos da Guarda (a Cantiga de Amigo, a saudação à Guarda, o pastor, a aguadeira, D. Sancho e a Ribeirinha) e bichinhos de alfazema (a partir de burel).
Quanto ao futuro, uma vez que concluiu a licenciatura, a jovem está a pensar criar um espaço na cidade da Guarda para poder produzir e vender os produtos directamente ao público. “Se concretizar o desejo de ter um espaço próprio é também minha intenção aumentar o leque de produtos, todos eles alusivos à Guarda”.
Os produtos confeccionados estão todos licenciados artesanalmente e os bordados e os bichinhos de alfazema estão reconhecidos como produzidos por unidade produtiva artesanal, pelo PPART – Programa para a Promoção dos Ofícios e das Microempresas Artesanais.
A jovem referiu ao jornal A Guarda que na actividade que exerce sempre foi muito “apoiada e influenciada pela mãe”. “A minha mãe é o meu maior tesouro, não fosse ela uma ‘Esmeralda’, quem sou, e o que sou a ela o devo. A sua dedicação e persistência, tem-me feito crescer, é quem me dá força para continuar a lutar, todos os dias. Esta pequena homenagem é um agradecimento público e para realçar ainda mais o ser humano extraordinário que é. Quem conhece sabe do que falo”, declarou.
